프탈레이트 위험성 – 피할 수 있는 방법은?

이번 포스팅은 프탈레이트 위험성 무엇이며 노출을 피할 수 있는 방법은 무엇인지 알아보겠습니다.

프탈레이트 가소제

프탈레이트란 플라스틱을 부드럽게 하기 위해 사용하는 화학 첨가제로 화장품·장난감·세제 등 각종 PVC 제품이나 가정용 바닥재 등에 이르기까지 우리 생활에 광범위하게 쓰여지고 있습니다.

하지만 아쉽게도 프탈레이트에서는 인체에 아주 유해한 환경호르몬이 나옵니다.

환경호르몬은 플라스틱에 포함된 물질 중 우리 몸속 호르몬과 아주 비슷하게 생긴 물질로 우리 몸속에 들어와서 마치 ‘호르몬인 척’ 연기를 하는 것들 입니다.

그러면 우리 몸은 마치 호르몬이 많이 분비됐을 때와 같은 변화가 일어납니다.

프탈레이트계 가소제가 유발하는 인체의 유해한 변화는 다음과 같습니다.

프탈레이트는 내분비계 교란물질로 간, 콩팥, 혈액 등에 유해한 환경호르몬 입니다.

어릴 때 프탈레이트에 많이 노출된 아이는 행동·인지 기능이 떨어질 수 있다는 연구 결과가 있습니다.

미국 일리노이대 어바나샴페인캠퍼스(UIUC) 연구팀에 따르면 프탈레이트 수치가 높게 나온 아이들의 경우 의사소통능력, 사회성, 문제해결력, 운동능력이 그렇지 않은 아이에 비해 현저히 떨어졌다고 합니다.

또 임산부가 프탈레이트에 많이 노출 된 경우 태어난 아기들은 아토피 피부염의 발병 위험이 상대적으로 높다는 연구 결과도 있습니다.

그 밖에도 생식능력저하, 갑상선호르몬 교란, 유방암과 간암 유발, 자궁근종, 호흡기 질환, 정자 DNA 파괴, 임산부의 조산과 유산 등에도 영향을 미칠 수 있는 것으로 보고된 바 있습니다.

프탈레이트 가소제가 아주 오랜시간 동안 일상생활 필수품 전반에 사용되면서 완전히 피하는 것이 불가능 하며 혈액, 소변, 타액, 양수, 탯줄혈액, 모유에 이르기까지 인체 내 대부분의 체액에 존재하고 있습니다.

피할 수 없으면 즐겨라?

절대 아닙니다. 프탈레이트는 꼭 피해야 합니다.

프탈레이트 노출을 피하는 방법이 있습니다.

가장 먼저 화학성분이 많은 제품의 사용을 줄여야 합니다.

또 평소 물을 자주 마시고, 뜨거운 음식이나 액체를 담을 땐 가급적 유리, 도자기, 스테인리스 제품이나 플라스틱 중에서도 내열 온도가 높은 제품을 사용하면 노출을 줄일 수 있습니다.

또 화학성분이 들어간 제품 대신 천연 비누 등을 사용하고, 주기적으로 청소와 환기하여 프탈레이트가 함유된 먼지를 제거하는 것도 도움이 됩니다.

임신부는 향수 사용을 자제하고 어린이 제품 구입시 kc 마크를 꼭 확인합니다.

프탈레이트의 유해성이 알려지며 유럽에서는 1999년부터 프탈레이트 규제를 시작해 2006년부터는 0.1% 이상 프탈레이트를 함유한 유아용품은 판매를 금지하고 있습니다.

국내에서도 어린이용 완구뿐 아니라 선글라스, 안경테, 가구 등 14세 미만을 대상으로 한 모든 어린이용 공산품에 프탈레이트계 가소제 6종의 총함유량을 0.1%로 제한하고 있습니다.

바닥재의 경우 프탈레이트계 가소제 3종의 함유량을 0.1%로 제한하고 있습니다.

그럼에도 불구하고 완전히 막을 수는 없으며 결국 대체할 가소제가 개발되어야 합니다.

프탈레이트를 대체할 수 있는 가소제에 대한 연구는 아주 오래전 부터 진행되어 왔고 몇몇 가소제가 개발되었습니다.

지금까지 가장 주목받은 대체 가소제 중 하나는 DOTP(dioctylterephthalate)란 물질입니다.

DOTP는 프탈레이트나 다른 대체 가소제에서 나타난 내분비계 교란 효과나 유해성이 없으면서, 프탈레이트 대비 80~90% 수준의 가소성을 보였습니다.

그리고 2017년 DOTP에서 한 단계 더 발전된 친환경 가소제가 탄생하였습니다. 기존 DOTP에 있는 벤젠 구조를 없앤 에코데치(Eco-DEHCH) 입니다.

하지만 아직까지 완벽하게 대체를 이루지 못하고 있는 것이 현실 입니다.

특히 비용적인 측면에서 기존 프탈레이트계 가소제의 장점이 워낙 컸던 탓에 여러 대체 가소제가 개발되고 규제 역시 점점 강화되고 있음에도, 여전히 많은 제품에 프탈레이트를 사용하고 있습니다.